Orígenes, propiedades y usos

Solanum lycopersicum, conocido comúnmente como tomate, jitomate o tomatera, es una especie de la familia de las solanáceas originaria de México y cultivada en todo el mundo por su fruto comestible. Dicho fruto es una baya coloreada, típicamente de tonos que van del amarillento al rojo, debido a la presencia de los pigmentos licopeno y caroteno. Posee un sabor ligeramente ácido, mide de 1 a 2 cm de diámetro en las especies silvestres, y es mucho mayor en las variedades cultivadas.

Se produce y consume en todo el mundo, tanto fresco como procesado de diferentes modos: ya sea como salsa, puré, zumo, deshidratado o enlatado. Esta información ha sido extraída de Wikipedia

Orígenes
El tomate viajó a Europa desde Tenochtitlan, capital del Imperio azteca, después de la conquista de los españoles, donde se le conocía como xitomatl, fruto con ombligo. Si bien ambos centros de origen del tomate cultivado, Perú y México, han sido postulados y se ha proporcionado evidencia en uno u otro sentido, no existen pruebas concluyentes que apoyen de manera incontrovertida uno de tales sitios como el lugar de donde el tomate ha sido domesticados a partir de su ancestro silvestre.

Más aún, puede ser que este cultivo haya sido domesticado independientemente por las culturas precolombinas que habitaban lo que actualmente es México y Perú.

En todo caso, el tomate emigró a América Central por diversos medios. Los mayas y otros pueblos de la región lo utilizaron para su consumo, y se cultivaba en México meridional, y probablemente en otras áreas hacia el siglo XVI. Dentro de las creencias del pueblo, quienes presenciaban la ingestión de semillas de tomate eran bendecidos con poderes adivinatorios. El tomate grande y grumoso, una mutación de una fruta más lisa y más pequeña, fue originado y alentado en la América Central. Smith indica que este es el antepasado directo de algunos tomates modernos cultivados.

Los españoles distribuyeron el tomate a lo largo de sus colonias en el Caribe después de la conquista de América. También lo llevaron a Filipinas y por allí entró al continente asiático.

Propiedades y beneficios del tomate
El tomate es considerado tanto una fruta como una hortaliza, y forma parte integrante de la cocina en todo el mundo, especialmente en la región del Mediterráneo. El consumo diario de tomate proporciona un gran impulso a la salud además de mejorar el sabor de los alimentos en la cocina. El tomate proporciona un gran número de antioxidantes que se han demostrado eficientes para combatir las diferentes formas del cáncer. Además de todo esto es una rica fuente de vitaminas y minerales, y ejerce un efecto protector contra las enfermedades cardiovasculares. También mejora la salud de los ojos y previene la hipertensión y las infecciones del tracto urinario.

Cuando lees los ingredientes de una receta y te fijas en las medidas que ponen te saltan las dudas, ¿a que sí? Ejemplo: 3 cucharadas de harina, 1 cucharadita de sal, etc. Para intentar ayudarte en este tema, voy a intentar aclararte un poco esos conceptos con esta aportación, Pesos, medidas y equivalencias. Espero conseguirlo.

Aclarado lo anterior, veamos sus equivalencias

Verduras

También puedes optar por comprar una jarra como esta con calibrado de pesos y medidas de los productos más usados, harina, azúcar, arroz, etc. Son baratas y te pueden ayudar bastante.

El arroz, (del árabe أرز, Ar-ruzz), (Oryza sativa) es un cereal considerado alimento básico en muchas culturas, aproximadamente para la mitad de la población de todo el mundo, siendo el segundo cereal más cultivado después del maíz. Sobre el origen de su cultivo, se encuentra en regiones subtropicales y tropicales del subcontinente indio, el norte de Indochina y el sur de China.

En primer lugar se destacan dos subespecies del Oryza sativa, el arroz de la variedad indica y el arroz de la variedad japónica. El primero es un arroz con mayor concentración de almidón de amilosa y el grano es más firme, fino y largo. Se cultiva sobre todo en zonas bajas tropicales y subtropicales, abarcando un 80% de los cultivos.

El arroz de la variedad japónica (los indonesios y filipinos a veces reciben el nombre de javanica) se cultiva en tierras altas del trópico y en climas templados, en España es un cultivo importante en la Comunidad Valenciana, Murcia, Cataluña, Extremadura, Andalucía y valle del Ebro. Produce un grano más corto y grueso, y más pegajoso, con menos almidón de amilosa que los mencionados al principio. El arroz que acumula más amilosa es un arroz con mayor resistencia a la cocción, necesita más agua y más tiempo de cocción, y el grano queda más suelto

Sus variedades:

Arroz glutinoso, tras cocerlo se queda pegado por su elevado contenido en almidón. Ideal para platos de arroz sushi japonés

Arroz de grano largo, supera los 6mm., es de cocción rápida quedando entero y suelto. Ideal para ensaladas, arroz blanco, y guarniciones.

Arroz de grano medio, (5-6 mm) es el de mayor consumo. Idóneo para paellas, arroces al horno, cazuelas de arroces, etc.

Arroz vaporizado, no se pasa ni se pega debido a su tratamiento especial. Absorbe peor los sabores de ingredientes. Para utilizarlo hay que aumentar el liquido, el tiempo y el reposo. Idóneo para arroces caldosos.

Arroz de grano redondo, es de tamaño pequeño y cuece rápido, con almidón. Ideal para risottos y el arroz con leche.

Arroz salvaje o arroz indio, no es propiamente un arroz, de color oscuro. Ideal para decorar platos de guarnición.

Arroz basmati, de grano largo y fino, se cuece dejando los granos enteros y sueltos. Ideal para guarnición y para mezclar de platos con curry y orientales.

Arroz integral: oscuro por que conserva la cáscara o salvado. Muy rico en vitaminas. De cocción lenta (45 minutos. Ideal para dietas y platos vegetarianos.

Arroz tailandés: con aroma a jazmín. Ideal para guarnición de pescados y mariscos.

Grano medio. Tiene una longitud de unos 6 mm, tarda en cocer pero sus granos quedan perfectamente separados tras la cocción ya que absorbe bastante caldo por lo que resultará muy sabroso. Es ideal para arroces de paella, calderos, cazuelas de barro, etc.

Grano largo. Mide más de 6 mm pero es más estrecho por lo que tarda menos en cocer y necesita menos agua. Para hacer guarniciones y en ensaladas

Grano redondo. Mi preferido, por muchas razones, pero seguramente sea porque es un arroz que queda muy meloso. Ideal para postres como el arroz con leche pero también para elaborar risottos.

Arroz integral. El arroz integral no es más que el mismo grano de arroz pero que conserva parte del salvado. Es más duro y necesita unos 45 minutos de cocción y siempre a partir de agua fría. Ideal para ensaladas de arroz, muy económicas.

Arroz basmati. Es un arroz procedente de la India, de grano largo y fino. Su cocción es mucho más corta y queda suelto. Para comer como guarnición y también con currys.

Arroz salvaje. Realmente estamos ante un tipo de cereal, también llamado “avena de agua” o “arroz indio”. La verdad que solo se emplea como guarnición. Aunque nosotros podemos agregar un puñadito en nuestras elaboraciones de arroz, los últimos 10 minutos de cocción y así le damos un toque diferente y original a nuestro arroz de toda la vida.
Arroz vaporizado. El que menos me gusta. De hecho lo veo como un mal necesario. Es el típico arroz que no se pasa y es mi enemigo. Como cocinero, me gusta darle el punto al arroz justo y necesario e incluso poder decir en la mesa, “se me ha pasado el arroz” si hace falta. Se les realizada un tratamiento previo que hacen que conserven sus propiedades y nutrientes pero en contraprestación es un tipo de grano que no absorbe casi sabores, así que quedan más sosos. Necesitan más tiempo de cocción y agua.

En esta entrada podremos ver la variedad de cortes de patatas que se pueden hacer

Patata bastón Corte de patata de forma alargada y un poco más gruesa que la patata cerilla, utilizada para freír.	Patata cerilla Corte de patata de forma alargada y un poco más gruesa que la patata paja, también utilizada para freír.	Patatas bola o cucharilla Corte de patata esférico en forma de bola, sacado con un sacabolas o cucharilla que se emplea para cocer	Patata dado Corte de patata en forma de cubo, puede tener diferentes dimensiones, se emplea para freír.
Patata rejilla Corte de patata redonda con forma de rejilla de grosor fino, que se emplea para freír.	Patatas chip Corte de patata en forma redonda de grosor muy fino 1 mm que se fríe a temperatura elevada.	Cascada Corte de patata de forma irregular que se emplea generalmente para potajes o como elemento de ligazón	Patata puente nuevo Corte de patata de forma alargada muy gruesa 2 o más cm., de grosor, empleada para freír.
Patata torneada Corte de patata de forma ovoide con las aristas mas o menos marcadas que se realiza con una puntilla y que se emplea para cocer	Patatas paja Corte de patata de forma alargada y fina que se emplea para freír.	Patata rodaja Corte de patata de forma circular de grosor aproximado de 1 cm. También se utiliza para ensaladas cociéndola en entero previamente para después trocearla.	Patata panadera Corte de patata en forma redonda de unos 3 mm de grosor que se emplea para freír a baja temperatura (confitar).
Patata española Corte de patata de forma alargada de 1 cm de grosor, utilizada para freír	Patata soufle Corte de patata en forma rectangular de unos 3 mm de grosor, con las esquinas rematadas, que después de freír en dos tiempos y con temperaturas distintas, primero suave y posteriormente mas elevada, se hincha manteniendo la forma durante algún tiempo	Puntilla Cuchillo de acero o acero inoxidable de 16 a 20 cm. aproximadamente que se utiliza para tornear, pelar o cortar al aire	Saca bolas Los hay de diferentes formas, sirve para extraer bolitas de diferentes hortalizas y patatas.

¿Y el pollo donde está? te preguntarás. Ja ja ja ja yo aún lo estoy buscando, tranquilo

Ingredientes para 6 personas:

• 1 kg. de patatas
• Un puñado de almendras crudas
• 3 dientes de ajo
• 2 huevos duros
• 3 o 4 rebanadas de pan
• Una pastilla de caldo concentrado de pollo
• Perejil
• Colorante alimentario
• Aceite y sal

                                           Paso 1                                  Paso 2                            Paso 3
1º.- Pela y “casca” las patatas
2º.- En una sartén echa un chorretón de aceite y los ajos cortados por la mitas a lo largo
3º.- Cuando los ajos estén a medio hacer, echa las almendras crudas, hay que freírlas

                                    Paso 4                                 Paso 5                                     Paso 6
4º.- Cuando las almendras estén doradas, echa las rebanadas de pan cortadas en trocitos pequeños.
5º.- Remueve bien todos los ingredientes y que se frían bien..
6º.- Pon todos los ingredientes en un recipiente para poder triturarlos con la batidora, pero sin el aceite. Luego lo usaremos

                                       Paso 7                                Paso 8                                Paso 9
7º.- Cubre los ingredientes con agua
8º.- Y dale marcha a la batidora. El resultado será una crema espesita y blanca.
9º.- Echa a la olla el aceite sobrante que te había sobrado de freír los ajos, las almendras y el pan

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                                          Paso 10                          Paso 11                           Paso 12
10º.- Las patatas que habías “cascado” antes también a la olla con ellas
11º.- La salsa que habías preparado con la batidora échala también a la olla.
12º.- Como la salsa era espesa, échale más agua para disolverla y así aprovecharlo para cubrir las patatas

                                          Paso 13                              Paso 14                           Paso 15
13º.- La pastilla de caldo de pollo concentrado desmenuzarla y a la olla
14º.- Un poco de perejil
15º.- El colorante alimentario
 
16.- Remuévelo bien todo y sube el fuego para que hierva. Cuando esté hirviendo, baja el fuego al mínimo y déjalo así hasta que las patatas esté hechas. Tendrás que ir viéndolo poco a poco porque el tiemo de cocción dependerá de la calidad de la patata.

Y aquí tienes el resultado final Lo puedes acompañar con huevo duro rallado,, con huevos poché, con … échale imaginancia, como decimos en La Rioja.

¡¡ QUE LO DISFRUTES !!